За год до старта континентального чемпионата на Украине и в Польше десятки европейских журналистов познакомились с Харьковом футбольным. В рамках масштабного пресс-тура состоялся первый международный товарищеский турнир по мини-футболу среди журналистских команд Донецка, Киева, Харькова, Львова, а также Германии, Словакии и Польши.

Мы прибыли в Харьков на рассвете и, едва загудело метро, рванули на стадион. Своё пятидневное пребывание в первой столице сборная команда спортивных журналистов Донбасса начинает с утренней тренировки, пока июньское солнце не раскалило воздух до духоты. Завтракаем, заселяемся в отель и наверстываем дорожный недосып. Словом, распорядок дня - как у профессиональных спортсменов. Четырёхзвёздочный «Мир», где мы обосновались на период турнира, первым среди местных отелей заключил контракт о бронировании номеров под Евро-2012, находится рядом со станцией метро и торговым центром. Здесь уютно, комфортно, безопасно.

Аплодисменты за… неявку

В положенное время к отелю подкатывают два автобуса, разукрашенные символикой «Металлиста», и мы едем на церемонию жеребьёвки. Её проводит глава оргкомитета Иван Гученко, лично. Каждая из семи команд приветствует друг друга аплодисментами и, по инерции, аналогичным способом реагирует на новость о… внезапном отказе от участия команды из России. Почему-то хлопцы из Львова хлопают в ладоши громче всех. Проблема освободившейся вакансии решается мгновенно: вместо Москвы заявляют вторую команду Харькова.

А теперь пора и на экскурсию. Центральная площадь Свободы, одна из крупнейших в Европе, станет огромной фан-зоной, способной вместить 45 тысяч болельщиков. Рядом с площадью возводится пятизвёздочный отель «Харьков Палас». Поражает количество огромных плакатов с футболистами «Металлиста», которые занимают целые стены многоэтажек на центральных улицах города. От клубных цветов - жёлтого и синего - просто рябит в глазах.

Футбольная столица

Больше всего Харьков удивил меня количеством стадионов, футбольных полей и площадок. Причём они не на замке и не пустуют! Например, на десятке синтетических полей детско-юношеской академии «Металлиста» с утра до вечера стучат мячи. Тут тренируются не только её воспитанники, - кипят страсти регулярных турниров между ветеранами, фанами, аматорами, журналистами… Достаточно сказать, что только в любительской «Металлист-лиге» играет 126 команд. Чем не футбольная столица?

Готов ли Харьков уже сейчас принять Евро-2012? Скорее да, чем нет. Реконструкция 38-тысячного стадиона «Металлист», оснащённого «спайдерменом» (это летающая над полем видеокамера, кстати, первая в нашей стране!), завершилась в 2009 году. К турниру арена почти готова. Чтобы соответствовать всем требованиям УЕФА, осталось всего ничего: пожертвовать частью сидений для болельщиков, что расширит ложу прессы.

Харьков первым среди принимающих городов Украины завершил строительство нового терминала аэропорта, и полторы тысячи студентов-волонтёров уже протестировали новенькое сооружение. Справиться с сумасшедшим пассажиропотоком поможет второй, временный терминал (после Евро-2012 он станет ангаром для самолётов), а старому зданию аэропорта суждено стать VIP-терминалом.

Очень удобно (в 17 километрах от стадиона и семи километрах от аэропорта) расположена тренировочная база «Металлиста», оборудованная четырьмя полями и всем необходимым для футбольной команды. Здесь тоже кипит работа: строятся коттеджи, в которых на период чемпионата расквартируется одна из сборных команд.

Любопытно, каким же увидели Харьков зарубежные гости? Вот комментарий словацкого тележурналиста Марио ТОРУБЕЦА:

- Красивый стадион. Новый аэропорт. Прекрасная база, у словацких футбольных клубов таких баз нет. В городе я видел большое количество гостиниц. Немножко лучше я бы сделал дороги, в первую очередь, от аэропорта к стадиону. Я думаю, что Харьков достойно проведёт Евро-2012.

Что ж, качество дорог - наша вечная головная боль. Утешает, что следующей весной планируется полностью заменить верхний слой дорожного покрытия во всех четырёх принимающих городах Украины. Эх, хотя бы в них.

Больше, чем к главе страны

Парад открытия соревнований отвечает статусу международного. Впереди каждой команды шествуют барабанщицы и малыши, несущие флаги и таблички, обозначающие страны и города. С танцевальным номером выступает группа черлидеров. К участникам обращается владелец футбольного клуба «Металлист» Александр ЯРОСЛАВСКИЙ:

- Хочу поздравить всех журналистов с профессиональным праздником. Я очень рад, что сегодня на полях нашей прекрасной детско-юношеской академии начинается первый турнир среди СМИ, который, надеюсь, положит начало хорошей ежегодной традиции - проведению в Харькове подобных турниров. Я хотел бы, чтобы у всех были лишь положительные эмоции, а мы постараемся сделать всё, чтобы вы себя чувствовали здесь комфортно. Хочу пожелать всем хорошего настроения, чтобы у вас возникло желание вернуться в наш прекрасный город и поучаствовать в турнире ещё раз.

Затем слово берут генеральные консулы Германии и Польши, которые пришли поболеть за своих соотечественников.

- Посольство Германии приветствует всех игроков здесь, в Харькове, - говорит Клаус ЦИЛЛИККЕНС. - Думаю, что это замечательная инициатива футбольного клуба «Металлист» - приглашать журналистов и играть в футбол, знакомить гостей с этим городом в преддверии Евро-2012. Так много журналистов собирается только тогда, когда президент Украины приглашает на пресс-конференцию.

- Я очень рад, что организаторам удалось собрать такое количество журналистов на этом прекрасном стадионе, где уже через год состоятся матчи чемпионата Евро-2012, - принимает эстафету его польский коллега Ян ГРАНАТ. - Два дня назад я с журналистами со всей Европы уже был здесь, и наши польские журналисты очень высоко оценили подготовку города к Евро-2012. Хочу всем участникам пожелать хорошей игры и хороших впечатлений от города Харькова!

Александр Ярославский вручает консулам именные футболки «Металлиста» с одинаковыми номерами - «2012». И наступает время большой игры.

Спорт, объединяющий всех

За пять дней каждой из команд предстоит сыграть по пять матчей. Всепогодный синтетический газон более износоустойчив, чем натуральная трава, но и более травмоопасен. Поэтому некоторые не доигрывали, а досматривали. А те журналисты, которые играют в футбол по большим праздникам, успели наиграться вволю, на год вперёд. Но только не он. Ему 73 года. Седая борода. Это аксакал спортивной журналистики Максим Максимов, в миру Максимыч. Он играет в футбол с удовольствием, без напряжения и зачастую спасает ворота сборной киевских журналистов.

Правда, в главном финале команда поставила в ворота не его, а значительно более молодого коллегу. И он не подвёл: «золото» - у Киева, «серебро» - у Харькова, а «бронза» в послематчевой серии пенальти досталась Львову. В утешительном финале сборная спортивных журналистов Донбасса обидела братьев-поляков, и без награды «Свобода слова» не осталась: приз «Лучшему вратарю турнира» по праву заслужил дончанин Денис Анисимов, сыгравший весь турнир без замен.

За большим круглым столом мы подводим итоги и беседуем о проблемах украинского футбола и спортивной журналистики. Впрочем, делу время - потехе час. Организаторы постарались, чтобы мы познакомились не только с инфраструктурой города, а и с увеселительными заведениями: клубами «Атмосфера», «Superior», «Анжер», дельфинарием… Мы с удовольствием посоревновались в импровизированных чемпионатах по боулингу, гольфу и мини-гольфу. Если боулинг-клубы стали неотъемлемой частью современных мегаполисов, то гольф для подавляющего большинства пока что экзотика. А неформальная атмосфера очень способствует налаживанию профессиональных и дружеских контактов. Подытожить весь этот фонтан эмоций хочется словами моего стахановского коллеги: «Я был в раю».